As escolas públicas americanas são financiadas pelos estados, e os estudantes residentes de cada estado pagam uma mensalidade escolar bem mais baixa do que os estudantes que não são residentes. A pergunta é o que acontece com imigrantes que residem no estado, mas não possuem a documentação legal. Neste verão, três estados irão implementar leis que permitem com que estudantes indocumentados paguem a mesma mensalidade mais baixa desfrutada por outros residentes.
Por outro lado cinco estado têm leis que proíbem imigrantes ilegais de desfrutar da mensalidade mais baixa.
Essa questão está muito dividida entre os americanos. Portanto, no passado, os estados que tentaram passar leis clarificando sua posição quanto a essa questão tiveram dificuldades. Porém, este ano vivenciou várias atividades nesta área que continua sendo cheia de controvérsias. No estado de Connecticut, por exemplo, o governador disse que irá assinar a lei que permite imigrantes indocumentados pagar uma mensalidade mais baixa, mas os congressistas deste estado debateram por nove horas até chegar a uma conclusão sobre o assunto.
Grupos que defendem os direitos dos imigrantes argumentam que as mensalidades mais baixas facilitariam a maior inclusão dos mais de 65.000 estudantes indocumentados que se formam nas escolas secundárias americanas a cada ano, melhorando a expectativa econômica desses imigrantes. A diferença do que é pago por residentes e não-residentes é grande o suficiente para afastar estudantes que simplesmente não teriam condições de pagar as taxas mais altas. Por exemplo, na University of Maryland, os residentes no ano passado pagaram $8.416, enquanto que os não-residentes pagaram $24.831.
Planos de leis que dariam documentação legal aos imigrantes que seguem uma carreira universitária ou ingressam em uma unidade militar foram introduzidas anteriormente no congresso federal várias vezes, mas nunca passaram. O presidente Obama disse que assinaria tal lei.
Enquanto uma política imigratória não se torna prioridade no plano federal, os imigrantes indocumentados continuam tendo que lidar com as variadas leis que afetam o seu bem estar e que são bastante divergentes de estado para estado.
